Grand Cayman – Besuch von Stingray City
Unter Stachelrochen…
08.03.2026
Was ist Stingray City?
Stingray City ist eine flache Sandbank im Meer vor der Insel Grand Cayman. Die Wassertiefe ist so beschaffen, dass hier Menschen etwa hüfthoch im Wasser stehen können. Die hier einheimischen Stachelrochen werden durch Fütterung von Oktopus angelockt und können von den Ausflugsgästen in unmittelbarer Nähe beobachtet werden. Die Menschen können sogar in Interaktion mit den Stingrays treten. Stingray City ist eine Hauptattraktion auf den Cayman Islands.
Obwohl wir extra einen günstigen Zeitpunkt abgewartet haben für unseren Besuch (morgens, kein Kreuzfahrtschiff an diesem Tag) ist es auf der Sandbank voll. Ein exklusives Erlebnis ist es also nicht.
Treffpunkt von Mensch und Tier oder Tierquälerei?
Stingray City ist also ein künstlich geschaffener Ort der Begegnung zwischen Meeresbewohnern und menschlichen Besuchern.
Beim Füttern kommt man den Tiere hautnah. Die Guides sind nicht nur im körperlichen Kontakt mit den Rochen, die Gäste können die Tiere ebenfalls streicheln und auch auf die Hand nehmen. Dabei wird darauf geachtet, dass die Tiere immer Kontakt mit dem Wasser behalten. Ob den Tieren das gefällt?
Sicher lässt sich sagen, die Stachelrochen sind freiwillig hier, das weite Meer steht ihnen ungehindert zur Verfügung. Sie sind uns in ihrem Element deutlich überlegen und wehrig sind sie auch. Würden sie mit ihrem Stachel zustechen, kann das für einen Menschen tödlich sein. Die Rochen hier in Stingray City sind an die vielen Menschen gewöhnt und die riesigen Fleischfresser verhalten sich bei Kontakt und Berührungen gutmütig und geduldig. Es steht ihnen jederzeit frei – ins offene Meer zu entschwinden.
Welche Rochen treffe ich in Stingray City?
In Stingray City treffe ich auf den Southern Stingray (Hypanus americanus), auf Deutsch Südlicher Stachelrochen. Ein flacher Rochen mit langem Schwanz und Giftstachel, 60–150 cm Spannweite, lebt in seichten Sandbänken der Karibik, ernährt sich von Fischen, Krebstieren und Mollusken, bewegt sich mit flügelartigen Armen und Röhrenfüßchen, er wird in freier Wildbahn bis zu 25 Jahre alt.
Lohnt sich ein Besuch in Stingray City?
Der Kontakt mit frei lebenden Tieren ist für mich immer ein Hochgenuss. Zufällige Begegnungen sind wunderschön, aber auch sehr selten. In Bereichen, wo Tiere angefüttert werden, ist der Kontakt vorprogrammiert, aber ich finde, trotzdem intensiv. Eine so große Anzahl riesiger Stachelrochen aus nächster Nähe zu erleben, das ist schon etwas besonderes. Durch die geringe Wassertiefe kann man die Tiere beim Schnorcheln aus nächster Nähe beobachten während sie – keinen halben Meter entfernt – an einem vorbei oder unter einem durch schwimmen und ihnen dabei in die Augen blicken.
Beim Schnorcheln direkt neben der Sandbank entdeckt man große Schwärme riesiger Stachelrochen – die von den Gästen unbehelligt – vorbeischwimmen mit ihrer besonderen Art der Fortbewegung, die wie fliegen unter Wasser anmutet – das ist wirklich beeindruckend.
