22. 05.2024

In der Unterwelt…

Auf Puerto Rico fliesst der drittlängste unterirdische Fluss der Welt – der Rio Camuy. Das Höhlensystem im Nordwesten der Insel kann nur im Rahmen einer Führung besucht werden.

01 Start zur Hoehlentur Rio Camuy — Mit Helm und Audioguides – auf English – ausgerüstet geht es erst einmal rund eine halbe Stunde bergab zum Höhleneingang.

03 Papageienpflanzen — Die Papageienblume hat Hochsaison und steht in voller Blüte.

02 Pfeifffrosch — Versteckt unter einem Blatt – ein Coqui – Frosch – er hat eine Größe von 3 – 5 cm. Er ist die einzige Froschart, die Eier legt, aus denen keine Kaulquappen sondern direkt kleine Frösche schlüpfen.

Auf unserem Weg zur Höhle durch den üppigen Wald macht uns unser Guide auf dieses Exemplar aufmerksam. Der Coqui – Frosch ist das inoffizielle Nationaltier von Puerto Rico – was daran liegt, dass dieser unscheinbare Kerl aus der Gattung der Pfeiff – Frösche nachts sein Pfeifen „Co – Qui“ laut ertönen lässt – und damit das lebhafte Klangbild des nächtlichen Dschungels von Puerto Rico entscheidend mitgestaltet.

04 Bananenstaude vor Steilwand — Wir steigen weiter hinab – vor uns türmen sich die hohen Felswände.

05 kleine farbige Eidechse — Optimal getarnte Eidechse…

06 Abstieg zur Hoehle — Der Fussmarsch dauert etwa eine halbe Stunde und es geht stetig bergab…

07 Bruecke — …über Brücken und durch Tunnel…

Nachdem 2017 der Hurrican Maria Puerto Rico schwer getroffen hat, war das Höhlensystem lange unter Wasser gesetzt und erst seit März 2024 können die Höhlen wieder besichtigt werden.

08 Bizarre Formationen von Stalagtiten — Der Eingangsbereich hängt voller Stalagtiten.

Eingang in die Höhle des Rio Camuy.

Das unterirdische Höhlensystem wurde 1958 von Archäologen entdeckt. Das bekannte System umfasst eine Länge von 10 Meilen – rund 220 Höhlen wurden bisher erforscht, weitere 800 werden noch vermutet.

11 Lichteinfall — Es gibt – bisher – 17 bekannte Eingänge, so fällt an verschiedenen Stellen Tageslicht in das Höhlensystem

12 Blick aus der Hoehle — Aus der kargen Höhlenwelt ein Blick in die üppige Natur ausserhalb…

12 Im Lichtkegel — Fotospot – der lehmige, feuchte Boden ist ganz schön glitschig…

13 Blick anderer Ausgang — Eine Öffnung an der Höhlendecke…

14 Wandergruppe — Öffnung am Ende der Besucherhöhle.

15 Lichtkegel — Der Flusslauf des Rio Camuy ist Grösstenteil nicht sichtbar, da er unterhalb der offenen Höhle verläuft.

16 Blick in den Himmel — Blick von der Höhle nach oben…

17 der Rio Camuy — Blick auf den Rio Camuy.

Eine Rundtour führt dann durch die Höhle zurück zum Eingang. Dabei schrecken wir noch ein paar Fledermäuse auf und durchqueren ein paar enge Durchgänge.